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A seulement 30 minutes de Lyon, le Couvent Sainte-Marie de La Tourette se distingue par une architecture unique et remarquable qui mérite une halte. Nous l’avons visité le samedi 8 août 2026.

Un édifice de béton en pleine nature

Le Couvent Sainte-Marie de La Tourette se situe dans la commune d’Éveux, à environ 30 km au nord-ouest de Lyon, dans le département du Rhône. Vous pourrez y accéder en voiture, mais aussi en train. Dans cette optique, il suffit de prendre le train en gare Saint-Paul à Lyon, puis faire une halte en gare de l’Arbresle.

Du centre de l’Arbresle, empruntez l’itinéraire qui rejoint ensuite les bords de la Brévenne, puis le chemin des Grands-Fonds. La rue se transforme progressivement en chemin. Tournez à gauche juste avant l’allée des Balmes. Vous passerez devant l’ancienne glacière du château avant d’arriver sur le chemin de La Tourette. La voie située sur la droite mène directement au couvent de La Tourette.

Une œuvre maîtresse signée Le Corbusier

Difficile de rester impassible devant l’architecture si particulière du lieu, édifié entre 1953 et 1960, par Le Corbusier. Le site est inscrit, avec seize autres œuvres architecturales de l’architecte sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2016.

À l’origine, au milieu du xxe siècle, l’Ordre des Prêcheurs disposait d’un centre d’études destiné à la formation des jeunes frères situé à Chambéry.

Le Couvent Sainte-Marie de La Tourette est né de la volonté de l’Ordre de se rapprocher de la métropole lyonnaise. Dans cette optique, le révérend père Couturier, du chapitre provincial des dominicains de Lyon, demande dès 1953 à Le Corbusier d’élaborer un projet suivant les préceptes de la communauté.

L’édifice sera construit sur le domaine de la Tourette que l’ordre avait acheté le 24 novembre 1943. Ce domaine avait été autrefois une propriété de la famille du botaniste lyonnais Marc Antoine Louis Claret de La Tourrette, et de son frère l’explorateur, puis ministre de la marine Charles Pierre Claret de Fleurieu.

Les cinq points de l’architecture moderne

Le Couvent Sainte-Marie de la Tourette est l’occasion pour le célèbre architecte de mettre en œuvre les cinq points de l’architecture moderne et les proportions du Modulor.

Des proportions idéales, comme l’explique notre guide Zoé, qui m’invite en tant qu’ »homme parfait” (1 mètre 83) à toucher le plafond de l’entrée.

Nous pénétrons ensuite dans la bibliothèque et ses chaises confortables, ses vantaux qui permettent d’aérer les lieux, alors que les fenêtres ne sont pas ouvrables.

La chapelle se caractérise par une grande hauteur ainsi qu’un grand placard où les religieux peuvent disposer leur chasuble et leur matériel. Notre guide nous fait remarquer qu’un code couleur imprègne les lieux : jaune, vert, rouge. Les taches noires au sol et sur les poignées permettent d’éviter de tacher les endroits les plus sensibles et les plus fréquentés.

Puis, nous empruntons un couloir avec des fenêtres permettant d’admirer le paysage environnant. Le Corbusier estimait que si une fenêtre donne directement sur un paysage, on finit très vite par l’oublier et ne plus y prêter attention. L’architecte a ainsi eu l’idée de ces « fleurs » afin que, pour pouvoir voir le paysage, le passant dans le couloir soit obligé de se pencher à la fenêtre et ainsi fasse plus attention au paysage environnant. Les couloirs sont éclairés par de longues meurtrières horizontales qui donnent sur la cour intérieure et sont accentuées par des « morceaux de sucre“.

Nous découvrons également un lieu de culte avec une vue imprenable, mais aussi le réfectoire.

Ce dernier se caractérise par des chaises confortables et stables, qui ne frottent pas le sol. Un soin particulier a été apporté à l’éclairage.

S’ensuit la visite de la crypte et ses sept autels, qui permettent aux bénédictins d’officier en même temps. Les puits de lumière colorés confèrent au site une luminosité unique.

Point d’orgue de la visite : l’Église. On y accède par un couloir qui descend. La grande porte demeure impressionnante. Elle bascule sur le côté pour former une croix.

Le Couvent Sainte-Marie de La Tourette fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 11 décembre 1979 remplacé par un classement en date du 16 décembre 2011 incluant les dépendances du couvent au titre de la protection. Il est également labellisé « Patrimoine du xxe siècle ».

Le couvent, isolé, s’insère dans le paysage naturel avec une grande expressivité. En repartant, appréciez le contraste depuis le versant opposé de la vallée.

✍️ Hervé Troccaz

Couvent Sainte-Marie de La Tourette – Informations pratiques

Adresse 

📍760, route de la Tourette
69210 Éveux

🚆 Gare de l’Arbresle

Architecte : Le Corbusier

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